Esisteva prima che fossero coniate parole come “umanesimo”, “umanista” e altre simili. Per quanto riguarda l'atteggiamento in questione, costituiscono posizione comune degli umanisti nelle diverse culture:

1. l'assunzione dell'essere umano come valore e come interesse centrale;

2. l'affermazione dell'eguaglianza di tutti gli esseri umani;

3. il riconoscimento della diversità personale e culturale;

4. la tendenza allo sviluppo della conoscenza al di sopra di quanto viene accettato o imposto come verità assoluta;

5. l'affermazione della libertà in materia di idee e di credenze;

6. il rifiuto della violenza.